تم تحديد وحدة الكتلة التي أعطيت اسم غرام ومصدرها " gramma" من اللاتينية وتعني " وزن صغير "  باستعمال التعريف السسابق للمسافة كما يلي :

غرام واحد يساوي كتلة سنتيمتر مكعب واحد من الماء عند درجة حرارة صفر مئوية .

كيلو غرام تعني ألف غرام ، فكلمة كيلو تعني ألف باليونانية كما ورد سابقاً .

أما كلمة طن فإن مصدرها tonus بالاتينية التي تعود إلى tonos باليونانية وتعني الشد أو التوتر وهناك الطن المتري الذي يساوي ألف كيلو غرام وهناك غيره وهو يختلف عنه..

 

 

وهكذا  لم يعد العلماء والباحثون بحاجة للاعتماد على كتلة معيارية تكون عرضة للتغير أو التلف.