تنتقل الطاقة
الغذائية من كائن حي لآخر عبر سلسلة من الأحداث تسمى
السلسلة الغذائية
، تستطيع النباتات تجميع الطاقة الشمسية وتستخدمها كوقود لنموّها فيما يعبّر
عنه بالبناء الضوئي
، ولأنها تستطيع إمداد الوقود بنفسها لتنمو فإنها
منتجة
، وفي المروج والحقول فإن الأعشاب هي المنتجة ، وفي الغابات الأشجار هي
النباتات المنتجة الرئيسية ،
الطحالب
تقوم بعملية البناء الضوئي ولذا فهي أيضاً
منتجة
.
لا تستطيع
الكثير من الكائنات الحية إنتاج عذائها بنفسها لذا فإنها
تأكل النبات
والحيوانات وكائنات حية أخرى التي تأكل كائنات حية أخرى تسمى
بالمستهلكة
، والسلسلة الغذائية قد تحتوي على أكثر من مستهلك واحد ، على سبيل المثال ،
في سلسلة غذائية
يأكل
الأرنب فيها الأعشاب وتأكل البومة الأرنب ، فإن كلاً من الأرانب والبومة
مستهلكين
.
بعض
السلاسل الغذائية تحوي
مستهلكين يأكلون فقط أجسام الكائنات الميتة ،
وتدعى هذه الكائنات الحية
الكاسحة (الماسحة) ، وبعد أن
تأكل الكائنات الحية الماسحة أجسام الكائنات الميتة يأتي دور المحللات وهي
كائنات حية صغيرة ، المحللات
ومنها
البكتيريا
والعفن
تفكك انسجة أجسام الكائنات الميتة .
مثال
على السلسلة الغذائية |
تبدأ الحلقة
الغذائية دائماً بالشمس التي تزوّد الطاقة للمنتجين ، والمنتجين هم الوصلة
الثانية في الحلقة الغذائية ، انظر إلى الحلقة الغذائية التالية والتي تظهر
التسلسل التالي.
1 |
2