دورة النيتروجين

تمهيد :

قرابة 78% من الهواء الجوي يتكون من النيتروجين ، وهو عنصر أساسي للكائنات الحية لأنه يساعد في صنع البروتينات ومواد كيميائية أخرى اساسية للجسم . ورغم وجود كميات كبيرة من النيتروجين في الهواء الجوي إلا أنّ الكائنات الحية لا تستطيع الانتفاع منه مباشرة ، ويصبح النيتروجين قابلاً للاستعمال فقط بعد أن يكون قد تحول إلى مركبات نيتروجينية .

تُسمى العملية التي يتحوّل من خلالها النيتروجين الجوي إلى مركبات قابلة للاستخدام بعملية التثبيت . وعملية تثبيت النيتروجين هي جزء ضروري من دورة النيتروجين ومن دونها لن تستطيع الكائنات الحية استخدام النيتروجين .

يتم تثبيت النيتروجين أو تحويله إما عبر تعرضه للبرق أو عن طريق البكتيريا . البعض من أنواع البكتيريا تعيش حرة في التربة وبعضها الآخر يعيش على عقيدات جذور البقوليات وتقوم بعملية تثبيت النيتروجين في الأنظمة البيئية الأرضية ، الفاصولياء والبازيلاء والبرسيم وفول الصويا هي أمثلة على البقوليّات ، عند زرع البقوليّات تزوِّدها البكتيريا التي تعيش في عقيدات جذورها بالنيتروجين اللازم لنموّها .