هل توجد حياة في الفضاء الخارجي?
 

يتساءل معظم الناس دائماً حول إمكانية وجود حياة في الفضاء الخارجي . الحياة يمكن أن توجد على أي كوكب أو قمر إذا كانت درجة الحرارة مناسبة وتوفَر الهواء والماء ، إلا أن الدلائل لغاية الآن لا تشير إلى وجود تلك الظروف على كوكب غير الأرض . تبحث الدول المتقدمة علمياً عن دلائل وجود حياة على كواكب أخرى من خلال إرسال مركبات فضائية ، وهنالك مشروع يسمى اختصاراً SETI  وهو مشروع مسح السماء للبحث عن إشارات لوجود حياة في الفضاء ، وربما نسمع في يوم ما عن اكتشاف شكل من أشكال الحياة على كوكب أو قمر ما .   

ما هو مشروع SETI ?
 

 الحروف SETI هي اختصار لـ Search for Extraterrestrial Intelligence ، ويعني مشروع البحث عن مخلوقات ذكية خارج الأرض ، وقد بدأ هذا المشروع في العام 1959 للبحث عن إشارات من الفضاء ، ويستخدم هذا المشروع التلسكوب الراديوي الذي يستقبل أمواج الراديو القادمة من الفضاء ، ويعود السبب في استخدام أمواج الراديو أن تلك الأمواج تستطيع أن تنتقل في الفضاء مسافات بعيدة دون أن تتعرض للامتصاص من غيوم الغاز والغبار الكثيفة التي تقع في العديد من المناطق في الفضاء .

هل توجد حياة على المريخ?

هذا السؤال لا زال يُطرح منذ زمن بعيد ، والسبب في اهتمام الناس بوجود حياة على المريخ أن ذلك الكوكب أكثر كواكب المجموعة الشمسية شبهاً بالأرض ، كما أن هنالك دلائل على وجود بعض الماء المتجمد عند قطبي الكوكب .

 خلال النصف الثاني من القرن الماضي أرسلت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا مركبات إلى المريخ ، وقد قامت تلك المركبات بجمع عينات من تربة المريخ ، والتقطت الآف الصور لسطحه ، وفي العام 2004 أرسلت وكالة الفضاء الأمريكية مركبتين إلى المريخ ، وقامتا بالحفر في صخور المريخ للبحث عن دلائل على وجود بكتيريا ، إلا أن جميع المهمات التي أرسلت إلى المريخ لم تعط لحد الآن أي دليل على وجود ولو شكل بسيط للحياة على سطح المريخ .  

هل اكتشفت حياة على النيازك القادمة من المريخ?

في عام 1984 عثر العلماء على نيزك في المنطقة المتجمدة الجنوبية ، وقد تبين أن أصل هذا النيزك من المريخ ، وقد انفصل عنه قبل 16 مليون سنة واصطدم بالأرض قبل نحو 13000 سنة ، وقد سمى هذا النيزك باسم ALH84001 ، وبعد دراسة النيزك بتمعن تبين أن عمره حوالي 4.5 بليون سنة ، وقد كان جزءاً من المريخ عندما كان الأخير يحتوي على ماء سائل ، كما اكتشف العلماء وجود بعض المركبات العضوية بداخله مما يوحي بأن المريخ كان يوماً موطناً لأحد أشكال الحياة .

هل توجد حياة على قمر المشتري يوروبا?
 

يوروبا رابع أكبر أقمار المشتري ، ويعتقد العلماء بإمكانية وجود حياة على يوروبا لأن هنالك دلائل على وجود مياه خلال السطح الثلجي للقمر . يتعرض يوروبا إلى جذب ودفع من المشتري ومن أقماره الكبيرة ، وتؤدي عمليتي الجذب والدفع المستمرتين إلى تمدد وتقلص القمر باستمرار فترتفع درجة حرارته ، وهذا الارتفاع في الحرارة يؤدي إلى انصهار بعض الثلج من سطح يوروبا ، لذلك يعتقد العلماء أن بحيرات ، وربما محيطات من الماء موجودة على سطح القمر يوروبا ، وإذا توفر الماء فإن احتمال وجود الحياة أمر وارد .