يؤمن جميع العلماء بأن جميع المواد تتألف من دقائق صغيرة تسمى ذرات، ولكن
أحداً منهم لم يتمكن من مشاهدتها لصغرها.
عام 1805 قدم جون دالتون نظرية افترض فيها أن المادة تتألف من دقائق
صغيرة غير قابلة للانقسام تسمى الذرات؛ تشبه كرات البلياردو، ويمكن أن
تتحد مع بعضها لتكوين مواد جديدة.
جون دالتون
1766 - 1844
بعض
الأفكار التي قدمها دالتون لا زالت مفيدة ، ولكن بعضها الآخر يعد الآن
خاطئاً .
كان عدد
ذرات العناصر المكتشفة زمن دالتون محدوداً إلا أن عدد المواد الناتجة
منها كبير جداً.
