دخل في هذا القرن مفهوم جديد وهام جداً في عالم الفيزياء هو مفهوم "الطاقة Energy"، كما حددت الحرارة بأنها نوع من أنواع الطاقة ، وتطور عن ذلك مبدأ حفظ الطاقة، وهذا بدوره قاد إلى علم الثيرموديناميك (Thermodynamics) الذي يدرس العلاقات بين الحرارة والشغل ، وتطبيق مبادئه على الآلات وخاصة الآلة البخارية مما أدى إلى رفع كبير لفعاليتها وإنتاجها في خدمة الإنسان .

في هذا القرن سارت النظريات والتجارب يداً بيد ، حيث عاد احترام العالم للطبيعة واعتبارها مصدر المعرفة وضرورة المقارنة معها دائماً ، لذلك ألغيت الموائع (Fluids) الخيالية التي كان يفترض وجودها من أجل تفسير ظواهر الحرارة والكهرباء ، ولم ينج من هذه الموائع إلا "الأثير" الذي استمر الاعتراف به حتى أوائل القرن العشرين .

ساهم في هذه النهضة علماء من مختلف أنحاء أوروبا ولكن علماء من انجلترا وفرنسا وألمانيا كان لهم دور كبير في هذه النهضة .

1 | 2

الحرارة وقوانين الغازات